近日，在新疆塔城地区广袤的土地上，一片片繁茂的沙棘林挂满了橙红饱满的果实，宛如秋日里跃动的火焰。这正是由我所选育的沙棘良种“深秋红”等品种规模化应用的生动景象。总面积达6万亩的沙棘林硕果累累，不仅预示着今秋的丰收，更标志着我国沙棘颠覆性良种选育与推广工作取得了从科研突破到大规模产业应用的坚实跨越，科技之力正深刻重塑着西北地区的生态与经济版图。
沙棘，被《美国营养学杂志》誉为“超级食物”，富含400余种营养元素与190多种生物活性物质，是天然的复合营养宝库，其果实、种子、叶片在食品、药品、保健品、化妆品等领域开发潜力巨大。同时，沙棘耐寒、耐旱、耐瘠薄，根系发达且具根瘤固氮能力，是改良土壤、保持水土、修复生态的先锋树种，在我国原“三北”防护林及新时期“三北”工程攻坚战中扮演着不可替代的角色。发展沙棘产业，完美契合国家“大食物观”与生态安全战略，是实现生态效益、经济效益和社会效益协同增长的典范。
我国是世界上沙棘资源最丰富的国家，沙棘研究与利用广度引领全球该领域发展。自上世纪80年代起，我所便肩负起国家沙棘科研的使命，引领全国沙棘事业走过三个关键阶段：一是奠基开拓（中国沙棘遗传改良阶段）：系统开展中国沙棘种源研究与优树筛选，相关成果荣获1998年度国家科技进步一等奖，实现了我国沙棘研究国家级奖项“零的突破”，为资源开发利用奠定了种质基础。二是引进创新（大果品种引种与区划阶段）：成功引进并选育出适宜我国的大果沙棘品种，选育出楚伊、橙色、棕丘、深秋红、辽阜1号、草新2号等9个国审良种，解决了本土沙棘果小、刺多、产量低的瓶颈，并完成栽培区区划，成果2008年获中国林科院首届科技奖一等奖，推动产业向高效化迈进。三是杂交引领（定向育种阶段）：通过蒙古沙棘与中国沙棘的杂交育种，瞄准生态经济型新品种选育，选育出红棘1号、中棘3号、中棘4号等7个国审杂交良种和5个中棘系列沙棘新品种，目标直指我国北纬35°-45°广泛适生区域。第二、三阶段由张建国研究员领衔，历时25年的持续攻关，取得系列标志性成果，特别是以“沙棘遗传改良与产业化栽培技术创新”（荣获2022年度梁希科技进步一等奖）为代表，实现了全链条突破：构建首个蒙古沙棘基因组，揭示抗逆与品质性状分子机制；选育审定27个良种/新品种；创新规模化繁育与丰产栽培技术体系；开发高附加值产品加工技术。研究成果在内蒙古、黑龙江、辽宁、甘肃、新疆等省区退耕还林工程和沙地治理生态工程建设项目中直接推广应用，面积达到360万亩以上，奠定了我国沙棘产业化发展的基础，显著提升了灌木育种国际地位。主持典型成果获2022年度新疆维吾尔自治区科技进步一等奖和内蒙古自治区科技进步二等奖。新疆塔城地区6万亩“深秋红”等良种沙棘的丰收，正是上述国家级科研成果落地转化的鲜活例证。
新疆塔城、黑龙江孙吴、内蒙古阿尔山等的万亩金黄，是过去数十年科研积累的丰收答卷，更是迈向沙棘产业更高质量发展的序章。放眼广袤的“三北”大地，沙棘这颗“生态黄金”、“营养之星”，必将在科技创新的持续驱动下，为助力区域经济发展、服务国家生态修复战略、全面推进乡村振兴与绿色发展，绽放出更加璀璨夺目的光芒。（文：段爱国/林业所 图：张建国、段爱国/林业所）
图1 新疆塔城万亩沙棘林
图2 黑龙江孙吴大果沙棘林
图3 内蒙古阿尔山万亩沙棘良种林